Mayflower 400：我们是如何使用VR技术将朝圣者的船变成现实的

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2022 May. 20

在400年后的1620年9月，当一群英国清教徒从普利茅斯的萨顿池(今天的巴比肯)走下几道潮湿、滑滑的台阶时，几乎无法想象他们最后一次看他们出生的土地的情景。“Mayflower”号是一艘停泊在海港外、狭窄、吱吱作响的商船，当他们被送到船上时，他们的感受是什么?还有他们对这艘船的看法，以及船上的基本设施和货物。

但在四个世纪之后，由于虚拟和增强现实技术的出现，我们第一次能够看到这种背离可能会是什么样子。

虚拟Mayflower项目是我们所承担的挑战性的项目之一，寻求可靠的、历史的研究，并决定如何为不同年龄和背景的广泛终端用户使用交互技术。

这个项目把我们从黑斯廷斯附近的一艘搁浅的沉船带到美国的Mayflower二号复制品.会议从美国驻伦敦大使官邸的示威游行到普利茅斯Hoe的可视化试验，从Droitwich水疗中心的议会会议厅到伦敦码头区的金丝雀码头。虚拟的Mayflower故事跨越了六年的雄心壮志、喜悦、失望以及最终相当程度的成功。

自2005年以来，我们参与了大量普利茅斯海事遗产项目——主要是海底沉船——利用虚拟现实技术“将不可见的东西呈现为可见”，就像我们在上世纪90年代所做的虚拟巨石阵等项目一样。这个虚拟的Mayflower计划是从普利茅斯以东250英里处开始的，在黑斯廷斯附近的皮特海滩上。安妮号，一艘为国王查理二世的皇家海军建造的战舰，于1678年下水。在1690年的比奇角战役中，为了防止被法国人占领，这艘船被故意搁浅并在皮特高地被焚烧。

她一直住在那里，直到2013年的风暴暴露了低层建筑。与黑斯廷斯沉船博物馆合作,我们开发了一个详细的和探索的VR模型船使用AR技术和世界进行了示范,想象这艘船从上面通过相机无人机——实际上向下看安妮的桅杆,她躺在原地Pett级别的金沙。

实现愿景

我们在Anne项目中成功地开发了VR和AR技术，这带来了许多要求参与May flower号航行400周年纪念活动。对我们来说，第一个重大的发展是邀请我们参观位于马萨诸塞州普利茅斯的Mayflower二号(当时正准备运送到康涅狄格州的神秘海港进行主要改装)和普利茅斯种植园，这是清教徒在新大陆的第一个家。

从这次访问中收集的数据，加上一系列在线可用的3D资产，使我们能够重新创建一个以Mayflower和较小的不适合航行的Speedwell(最终被遗弃在萨顿泳池)为特色的虚拟现实场景。然后我们开始开发船舶和港口的更详细的版本。我们面临的最大挑战之一是如何最好地代表“Mayflower”号上的乘客和船员，以及萨顿池的居民。

2017年，我们购买了一款新的可穿戴动作捕捉(MOCAP)硬件。感知神经元是一个灵活的“外骨骼”，由小的惯性测量单元组成，数据从这些单元传输到一个背着背包的笔记本电脑上。我们在朱比利帆船信托公司(Jubilee Sailing Trust)停靠在伦敦金丝雀码头(Canary Wharf)的一艘高大帆船“纳尔逊勋爵号”(Lord Nelson)上对这项技术进行了一次独特的试验。尽管天气恶劣，水手长的大副贝丝·戈斯(Beth Goss)还是爬上了主桅杆的34米，泳衣和两台360度相机记录下了她的一举一动。

但在最后的评估中，我们认为无论是这种技术，还是更传统的光学动作捕捉技术，都不能为我们提供足够可靠、无噪声的人体动作数据，以用于虚拟人(“阿瓦达”)。所以我们联系了游戏设计师Mike Acosta，他来自Royal Leamington Spa学院，为虚拟现实场景开发了虚拟乘客、机组人员和萨顿泳池居民的服装。

以及进行研究如何最好地代表了人类的时间,包括朝圣者的更重要的领导人之一、爱德华·温斯洛(只有一个绘画的存在,在马萨诸塞州的普利茅斯的朝圣者博物馆),我们也采购许多历史文件和地图,每个萨顿港口区域提供不同的视图。

这些，以及来自众多作者和插图画家的书籍和图片的信息，使我们能够开发萨顿池区域的详细的3D模型，包括灯光、雾和其他环境效果。用户现在可以戴上VR头盔，在走下Mayflower台阶的原始位置之前探索港口。在那里，他们将登上一艘小船，这艘小船将载着102名朝圣者在最恶劣的环境中度过66天。

访问我们项目网站的人可以阅读关于虚拟Mayflowers的详细故事。希望我们重建的一个重要的历史事件,不仅强调“今天在这里,明天去五月花号访普利茅斯的本质,但周围的丰富的历史,小,偏远的西部港口,将提供一个遗产贡献400周年纪念活动和未来几代人的灵感创意媒体的学生。

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